（process）和（thread）是操作系统的基本概念，但是它们比较抽象，不容易掌握。
最近，我读到一篇，发现有一个很好的类比，可以把它们解释地清晰易懂。
1.计算机的核心是CPU，它承担了所有的计算任务。它就像一座工厂，时刻在运行。
2.假定工厂的电力有限，一次只能供给一个车间使用。也就是说，一个车间开工的时候，其他车间都必须停工。背后的含义就是，单个CPU一次只能运行一个任务。
3.进程就好比工厂的车间，它代表CPU所能处理的单个任务。任一时刻，CPU总是运行一个进程，其他进程处于非运行状态。
4.一个车间里，可以有很多工人。他们协同完成一个任务。
5.线程就好比车间里的工人。一个进程可以包括多个线程。
6.车间的空间是工人们共享的，比如许多房间是每个工人都可以进出的。这象征一个进程的内存空间是共享的，每个线程都可以使用这些共享内存。
7.可是，每间房间的大小不同，有些房间最多只能容纳一个人，比如厕所。里面有人的时候，其他人就不能进去了。这代表一个线程使用某些共享内存时，其他线程必须等它结束，才能使用这一块内存。
8.一个防止他人进入的简单方法，就是门口加一把锁。先到的人锁上门，后到的人看到上锁，就在门口排队，等锁打开再进去。这就叫（Mutual exclusion，缩写 Mutex），防止多个线程同时读写某一块内存区域。
9.还有些房间，可以同时容纳n个人，比如厨房。也就是说，如果人数大于n，多出来的人只能在外面等着。这好比某些内存区域，只能供给固定数目的线程使用。
10.这时的解决方法，就是在门口挂n把钥匙。进去的人就取一把钥匙，出来时再把钥匙挂回原处。后到的人发现钥匙架空了，就知道必须在门口排队等着了。这种做法叫做（Semaphore），用来保证多个线程不会互相冲突。
11.不难看出，mutex是semaphore的一种特殊情况（n=1时）。也就是说，完全可以用后者替代前者。但是，因为mutex较为简单，且效率高，所以在必须保证资源独占的情况下，还是采用这种设计。
- 以多进程形式，允许多个任务同时运行；
- 以多线程形式，允许单个任务分成不同的部分运行；
- 提供协调机制，一方面防止进程之间和线程之间产生冲突，另一方面允许进程之间和线程之间共享资源。
（完）
讨论：
- herodot 说：
你这篇关于进程和线程的文章，图文并茂，很通俗，但不易懂。坦白说，在我看来很多比喻很不恰当，比如：
1. 车间/电力/人三者，来比喻进程/CPU/线程三者，其实既没有体现出进程作为程序的一次执行（有独立的内存空间）这一特点，也没有体现出线程作为CPU 调度单位这一特点。人和电力的关系是什么呢？所以“车间的空间是工人们共享的，比如许多房间是每个工人都可以进出的”，这句话就很难理解。 2. 用厕所容量，来比喻锁，也不合适。因为线程间同步是为了防止竞争（就是说因同时修改，而导致的数据不一致）。本质上讲，进程的内存空间是天然独立的，线程的内存空间是天然共享的。正因为如此，进程通信/线程同步才是系统编程的很大一块内容。进程和线程简单而基本靠谱的定义如下：
1. 进程：程序的一次执行 2. 线程：CPU的基本调度单位 这两个概念虽然过于简单，但是完全可以为理解OS/线程/进程打下坚实的基础，我认为关于进程/线程的探讨，无论采用何种方式，都必须以这两句话为落脚点，才算靠谱。你写的大多数文章相当出色。在以通俗的方式解释复杂的概念这方面，尤其出色。但是，我个人的经验，这种方式比较适合用来解释一个复杂概念的一个方 面，或者从某个角度的理解。想面面俱到的说明白一个复杂的系统，繁琐枯燥的概念，以及这些概念间的推演几乎不可避免。坦白说，在实际项目中大量用到线程/ 进程之前，我看过很多遍相关的概念，也写过小的示例程序，但真到了用的时候，还是发现之前没搞明白。
我对进程/线程的理解也很粗浅。个人见解，仅供参考。
- GameXG 说：
>>假定工厂的电力有限，一次只能供给一个车间使用。也就是说，一个车间开工的时候，其他车间都必须停工。背后的含义就是，单个CPU一次只能运行一个任务。
>>进程就好比工厂的车间，它代表CPU所能处理的单个任务。任一时刻，CPU总是运行一个进程，其他进程处于非运行状态。
>>一个车间里，可以有很多工人。他们协同完成一个任务。
>>线程就好比车间里的工人。一个进程可以包括多个线程。
文章的意思是同一个进程的多个线程是同时执行的，cpu的调度单位是进程。但实际是错误的，cpu的调度单位是线程，一次只能执行一个线程(当然多核的有几核就能同时执行几个线程)，而不是一次执行一个进程！- viho_he 说：
抛开各种技术细节，从应用程序角度讲：
1、在单核计算机里，有一个资源是无法被多个程序并行使用的：cpu。
没有操作系统的情况下，一个程序一直独占着全都cpu。
如果要有两个任务来共享同一个CPU，程序员就需要仔细地为程序安排好运行计划--某时刻cpu和由程序A来独享，下一时刻cpu由程序B来独享
而这种安排计划后来成为OS的核心组件，被单独名命为“scheduler”，即“调度器”，它关心的只是怎样把单个cpu的运行拆分成一段一段的“运行片”，轮流分给不同的程序去使用，而在宏观上，因为分配切换的速度极快，就制造出多程序并行在一个cpu上的假象。
2、在单核计算机里，有一个资源可以被多个程序共用，然而会引出麻烦：内存。
在一个只有调度器，没有内存管理组件的操作系统上，程序员需要手工为每个程序安排运行的空间 -- 程序A使用物理地址0x00-0xff,程序B使用物理地址0x100-0x1ff，等等。
然而这样做有个很大的问题：每个程序都要协调商量好怎样使用同一个内存上的不同空间，软件系统和硬件系统千差万别，使这种定制的方案没有可行性。
为了解决这个麻烦，计算机系统引入了“虚拟地址”的概念，从三方面入手来做：2.1、硬件上，CPU增加了一个专门的模块叫MMU，负责转换虚拟地址和物理地址。
2.2、操作系统上，操作系统增加了另一个核心组件：memory management，即内存管理模块，它管理物理内存、虚拟内存相关的一系列事务。 2.3、应用程序上，发明了一个叫做【进程】的模型，（注意）每个进程都用【完全一样的】虚拟地址空间，然而经由操作系统和硬件MMU协作，映射到不同的物理地址空间上。不同的【进程】，都有各自独立的物理内存空间，不用一些特殊手段，是无法访问别的进程的物理内存的。3、现在，不同的应用程序，可以不关心底层的物理内存分配，也不关心CPU的协调共享了。然而还有一个问题存在：有一些程序，想要共享CPU，【并 且还要共享同样的物理内存】，这时候，一个叫【线程】的模型就出现了，它们被包裹在进程里面，在调度器的管理下共享CPu，拥有同样的虚拟地址空间，同时 也共享同一个物理地址空间，然而，它们无法越过包裹自己的进程，去访问别一个进程的物理地址空间。
4、进程之间怎样共享同一个物理地址空间呢？不同的系统方法各异，符合posix规范的操作系统都提供了一个接口，叫mmap，可以把一个物理地址空间映射到不同的进程中，由不同的进程来共享。
5、PS：在有的操作系统里，进程不是调度单位（即不能被调度器使用），线程是最基本的调度单位，调度器只调度线程，不调度进程，比如VxWorks- 阮一峰 说：
引用herodot的发言：你这篇关于进程和线程的文章，图文并茂，很通俗，但不易懂。坦白说，在我看来很多比喻很不恰当
进程和线程简单而基本靠谱的定义如下：
1. 进程：程序的一次执行 2. 线程：CPU的基本调度单位
我完全同意你对进程和线程的定义。
这篇文章的比喻，确实不是完全准确。但是，进程和线程要找到现实生活中准确的对应，恐怕很困难吧。
我的基本想法是：
（1）进程是一个容器。
（2）线程是容器中的工作单位。
车间—工人的比喻就是这样来的。
- herodot 说：
引用阮一峰的发言：我完全同意你对进程和线程的定义。
这篇文章的比喻，确实不是完全准确。但是，进程和线程要找到现实生活中准确的对应，恐怕很困难吧。
我的基本想法是：
（1）进程是一个容器。
（2）线程是容器中的工作单位。
车间—工人的比喻就是这样来的。
确实，对于一个复杂点的系统来说，在现实中找到完全对位的例子很难。这也是我前面回复中提到的，类比这种表达方式，贵在准而不在全。用一个生活中的例子，捕获到复杂系统一个侧面，就足够了。想完全对位，取舍之后，往往会很牵强，失去通俗易懂的目的。
我大概浏览了一下你所参考的原文（原文很长，我英文一般，可能理解的不完整），发现原文重点讲述了三个方面：
1. 进程与线程的关系 2. 线程间的关系 3. 线程与CPU （核心）的关系 而且只有1和2是用类比（多人合租房子，房子比做进程，人比做线程）来讲解的，这种比喻可以说很恰当，把进程和线程间的关系，以及线程间的关系分析的非常 清楚。而讲到3的时候，已经更多的从概念角度分析了，就是说在作者并没有试图在一个类比中说明这三个概念（我没有在那篇文章中找到电力概念）。而阮兄的文章，通过 工厂/车间/人 试图把CPU/进程/线程说清楚，这也是我的困惑所在。
在我看了，引入电力这种类比之后，但是开头这句，已经把线程/进程混淆了（不过话说回来，在linux系统里面，在最底层，进程线程确实不分的）：假定工厂的电力有限，一次只能供给一个车间使用。也就是说，一个车间开工的时候，其他车间都必须停工。背后的含义就是，单个CPU一次只能运行一个任务。
- viho_he 说：
就我所知道到的OS(windows / linux / VxWorks / qnx)里，目前没有哪个是这样做的。引用小涛的发言：进程是OS在程序运行时资源分配和调度的一个独立单元，一个进程可以开启一个或多个线程，进程抢到cpu时间片之后，如果该进程开启了多个线程，再由线程抢占cpu时间片，谁得到时间片谁执行。
虽然目前没有不排除有这系统会这样去实现，然而从模型来说，这是个很糟糕的模型，因为这个模型增加了调度器的复杂度，调度器需要判断当前调度的单位 是进程还是线程，并且做出不同的处理，加上优先级、时间片轮转、线程/进程运行状态等机制以后，此模型复杂度会显著增加，而到了SMP（同构并发多处理 器）的系统上，此模型基本上已无能够工作的可能性。
即使在qnx这样鼓励用进程而非线程的微内核的OS上，文档仍然说到：Threads are scheduled globally across all processes.即调度的基本单位是线程，不是进程。调度器在调度任务时，只知道线程，不知道进程这个东西，对于进程的管理，是OS别的组件的事情。
- viho_he 说：
操作系统是一门实践性极强的学问，而且与CPU的硬件功能结合得非常紧密，可以说操作系统的核心模块都是关于怎样玩转CPU的硬件功能的，很多过去原本是 操作系统的软件功能，被做到了CPU硬件里面。个人经验是，不要怕接触技术细节，只有在大量具体的技术细节的积累之上，才能真正理解抽像的概念。 我建议你调试linux kernel玩玩，有条件的话买一个arm的开发板自己弄弄，没条件可以在PC机上安装模拟器来玩，比如QEMU。 读书的话，可以啃《Linux内核源代码情景分析》，不用读全书，只把你关心的那几章通读就行了。 另外，为了能真正读懂kernel源码，你需要至少学习一门CPU的知识（即阅读枯燥冗长的CPU手册）作为辅助，可以从IA入手，也可以从ARM入手， 以你手头的能用的硬件为准。最起码要了解中断的处理机制、内存的处理机制。 《Linux内核源代码情景分析》用的是IA。引用gordon的发言：viho_he 能够推荐一些资料吗？受个人条件限制，能把硬件和操作系统结合起来讲的人很少，遇到一个明白人不容易，就厚着脸皮问了。